其干形通直，树姿优美，花果华丽，极具观赏价值。其为木兰科的木莲属与木兰属之间找到了一种相互衔接的链环，对研究木兰科的系统演化、探讨被子植物的起源有着极其重要的地位。 灰木莲是常绿乔木，树冠伞形美观，花大清香，似白玉兰花，花 期长。灰木莲树高30多米，胸径50～ 70cm 树干通直，圆满。树形整齐美观，树冠广卵形，枝叶茂盛，2～3月开花，9～10月种子成熟，果实由浅绿色变为黄绿色，稍微裂，即可采种，出种率23%，种子千粒重40～50g，发芽率70%～80%。灰木莲幼龄时稍耐荫，中龄后偏荫，喜温暖湿润环境，在土壤肥沃、土层深厚、疏松的沙壤土至轻黏土生长良好，在土壤干旱、瘠薄立地生长较差，忌积水地。适生于年平均气温在18℃以上，年积温6 000℃～8 000℃，绝对低温－2℃，年降雨量1 200～2 700mm 的地方。灰木莲具有早期速生的特性，10年生以前高生长较快，年平均树高生长量达1.0～1.5m；且具有较强的萌芽能力，更新采伐每一伐桩可长萌条3～5 条不等。[1]

灰木莲育苗主要为种子繁殖，因其种子不易保存，所以，最好能随采随播。播种前，将处理好的种子用0.2%～0.5% 的高锰酸钾或多菌灵溶液浸种半小时，捞出沥干后播于沙床内进行催芽。待种子发芽，幼苗长出沙面，子叶完全展开且转绿时，将芽苗移植到装配好营养基质的育苗袋内，按照常规容器苗培育措施进行水肥管理和病虫害防治。苗木高度达到25cm以上，可出圃造林。灰木莲具有移植容易成活且移栽恢复快的优点，是非常适于移植的优良树种。中国林科院热带林业实验中心于2004 年对胸径8cm 左右的灰木莲大苗进行截干移植试验，移植株数200 株，移植成活率达到95%，移植两年，已枝繁叶茂，曾被截除的树冠已基本得到恢复。